Hva er Debio-merket, og hva betyr Ø-merket?

Når du handler økologisk mat i Norge, møter du ofte det grønne Ø-merket. Men hva betyr merket egentlig, og hvilken rolle har Debio? Her forklarer vi hva merkene står for, hvordan kontrollordningen fungerer og hva merkingen betyr for deg som forbruker.

Hva er Debio?

Debio er kontroll- og sertifiseringsorganet for økologisk produksjon i Norge. Mattilsynet har delegert myndighet til Debio til å føre tilsyn med virksomheter som produserer og omsetter økologiske produkter.

Debio følger hele verdikjeden, fra produksjon på gården til foredling, lagring og omsetning. Virksomheter som skal markedsføre produkter som økologiske, må være omfattet av kontrollordningen og følge kravene i økologiregelverket.

Det betyr at en produsent ikke bare kan bestemme seg for å skrive «økologisk» på emballasjen. Begrepet er beskyttet, og det finnes konkrete regler for når og hvordan det kan brukes.

Hva betyr Ø-merket?

Ø-merket er den norske merkingen for økologiske produkter. Merket kan brukes på produkter som oppfyller kravene i regelverket for økologisk produksjon og som er omfattet av Debios kontrollordning.

Når du ser Ø-merket på en matvare, betyr det derfor at det ligger både et regelverk og en kontrollordning bak produktet.

Hva innebærer økologisk produksjon?

Økologisk produksjon følger egne regler for blant annet dyrking, husdyrhold, gjødsling, plantevern og foredling av matvarer.

Økologisk landbruk legger blant annet vekt på jordhelse, biologiske prosesser og bruk av naturressurser. Regelverket begrenser hvilke plantevernmidler og gjødselmidler som kan benyttes, og det finnes egne krav til økologisk husdyrproduksjon.

Økologisk betyr likevel ikke at det aldri brukes innsatsmidler i produksjonen. Det finnes godkjente metoder og produkter som kan brukes. Forskjellen er at produksjonen må følge kravene som er fastsatt i økologiregelverket.

Blir økologiske produsenter kontrollert?

Ja. Kontroll er en sentral del av den økologiske merkeordningen. Virksomheter som er godkjent for økologisk produksjon blir kontrollert for å sikre at kravene i regelverket følges.

Kontrollen kan blant annet omfatte dokumentasjon, produksjonsmetoder, rutiner, lagring og håndtering av økologiske produkter.

Ø-merket er derfor ikke bare et symbol produsenten selv setter på varen. Det ligger en ekstern kontrollordning bak merkingen.

Hva betyr NO-ØKO-01?

På mange økologiske produkter kan du også finne teksten NO-ØKO-01.

Dette er kontrollkoden til Debio. Koden forteller hvilket kontrollorgan som har ansvar for kontrollen av den økologiske produksjonen.

På norske produkter kan du derfor møte både Ø-merket og kontrollkoden NO-ØKO-01 på emballasjen.

Hva med det grønne EU-merket?

På mange økologiske produkter finner du også EUs grønne økologilogo. Logoen består av et blad formet av hvite stjerner på grønn bakgrunn.

EU-logoen og Ø-merket er forskjellige merker, men begge er knyttet til regelverket for økologisk produksjon.

På importerte varer vil du ofte se EU-logoen sammen med informasjon om kontrollorgan og hvor råvarene er produsert.

Må alle ingrediensene være økologiske?

For bearbeidede matvarer gjelder det egne regler for hvor stor andel av ingrediensene som må være økologiske før hele produktet kan markedsføres som økologisk.

Som hovedregel må minst 95 prosent av ingrediensene av landbruksopprinnelse være økologiske. Det finnes samtidig regler for hvilke ingredienser som eventuelt kan utgjøre den resterende delen.

Det er altså ikke nok at én enkelt ingrediens er økologisk for at hele produktet skal kunne markedsføres som økologisk.

Hvorfor er Ø-merket nyttig når du handler?

For deg som forbruker gjør merkeordningen det enklere å vite hva du faktisk kjøper.

I stedet for å måtte undersøke hvordan hver produsent dyrker, produserer og dokumenterer varene sine, kan du se etter en etablert og kontrollert merkeordning.

Ø-merket gjør også at begrepet «økologisk» har en konkret betydning og ikke bare kan brukes som et generelt markedsføringsuttrykk.