Tilsetningsstoffer i økologisk mat – hva er tillatt?

Økologisk mat kan inneholde tilsetningsstoffer, men det er strengere begrensninger på hvilke stoffer som kan brukes. Her forklarer vi hva tilsetningsstoffer er, hvorfor de brukes og hva som gjelder for mat som skal kunne merkes og selges som økologisk.

Hva er et tilsetningsstoff?

Tilsetningsstoffer er stoffer som tilsettes mat for å gi en bestemt funksjon. De kan blant annet brukes for å bevare holdbarhet, påvirke konsistens, regulere surhetsgrad eller gi ønsket farge.

Mange tilsetningsstoffer har et E-nummer. E-nummeret betyr at stoffet er godkjent for bruk i mat innenfor bestemte vilkår og mengder.

At et stoff har et E-nummer betyr derfor ikke i seg selv at det er kunstig eller uønsket. E-numre brukes også på stoffer som finnes naturlig.

Kan økologisk mat inneholde E-stoffer?

Ja. Økologisk mat kan inneholde tilsetningsstoffer og dermed også E-stoffer.

Forskjellen er at ikke alle tilsetningsstoffer som er tillatt i vanlig mat også kan brukes i økologiske produkter.

Økologiregelverket har en egen liste over hvilke tilsetningsstoffer og tekniske hjelpestoffer som kan benyttes. Det kan også være egne vilkår for hvilke matvarer stoffet kan brukes i og hvor mye som er tillatt.

Hvorfor brukes tilsetningsstoffer?

Tilsetningsstoffer kan ha mange forskjellige funksjoner i en matvare. Noen bidrar til å bevare maten, mens andre brukes for å få riktig konsistens eller stabilitet.

Eksempler kan være antioksidanter som beskytter maten mot oksidasjon, fortykningsmidler som påvirker konsistensen og surhetsregulerende stoffer som justerer surhetsgraden.

I økologisk produksjon er utgangspunktet at bruken av tilsetningsstoffer og prosesshjelpemidler skal begrenses, og bare stoffer som er tillatt etter økologiregelverket kan brukes.

Hvilke tilsetningsstoffer er tillatt?

Det finnes ikke én enkel regel som sier at bestemte grupper av tilsetningsstoffer alltid er tillatt eller forbudt.

I stedet finnes det en positivliste over godkjente stoffer. Et tilsetningsstoff må stå på denne listen for å kunne brukes i økologiske næringsmidler, og det kan være knyttet egne begrensninger til bruken.

Mattilsynets oversikt inneholder blant annet enkelte fargestoffer, konserveringsmidler, syrer, stabilisatorer og andre stoffer. At et stoff står på listen betyr likevel ikke at det kan brukes fritt i alle økologiske produkter.

Noen eksempler på tillatte stoffer

Listen over tillatte tilsetningsstoffer inneholder flere kjente E-numre. Eksempler er blant annet enkelte former for kalsiumkarbonat og bestemte konserveringsmidler som kan brukes i spesifikke produkter og under bestemte vilkår.

Enkelte stoffer er bare tillatt i helt bestemte matvarer. Mattilsynets oversikt viser for eksempel at noen fargestoffer bare kan brukes i bestemte ostetyper, mens andre stoffer kan ha egne maksimumsgrenser.

Derfor er det viktigere å se på hele regelverket og bruksområdet enn bare på selve E-nummeret.

Må alle ingrediensene være økologiske?

For at et bearbeidet produkt normalt skal kunne markedsføres som økologisk, må minst 95 vektprosent av ingrediensene av landbruksopprinnelse være økologiske.

De resterende ingrediensene må være tillatt etter økologiregelverket eller godkjent etter de aktuelle reglene.

Tilsetningsstoffer, prosesshjelpemidler, aromaer, enzymer og andre stoffer må også være godkjent for bruk i økologisk produksjon.

Hvordan leser du ingredienslisten?

Ingredienslisten er det beste stedet å se hva et produkt faktisk inneholder.

På økologiske produkter skal det fremgå hvilke ingredienser som er økologiske. Tilsetningsstoffer skal oppgis på vanlig måte, ofte med funksjon og navn eller E-nummer.

Det gjør det mulig å skille mellom hva som er råvarer og hva som er tilsatt for å gi produktet en bestemt funksjon.

Er «uten E-stoffer» det samme som økologisk?

Nei.

Et produkt kan være uten E-stoffer uten å være økologisk, og et økologisk produkt kan inneholde E-stoffer.

Økologisk handler om hele produksjonsformen og et eget regelverk for blant annet råvarer, planteproduksjon, husdyrhold, foredling og hvilke stoffer som kan brukes.

Hva med GMO og vitamintilsetning?

Produkter som består av eller inneholder genmodifiserte organismer er ikke tillatt i økologisk produksjon.

Tilsetning av mineraler, vitaminer, aminosyrer og enkelte andre næringsstoffer er også begrenset. Slik beriking i økologiske næringsmidler er bare tillatt når regelverket åpner for det.